Ещё будучи девчонкой, Валентина Пономарёва мечтала заниматься самбо.

В 80-е годы этот вид спортивного единоборства был очень популярен, по всей стране в спортивных школах работали секции открывалось множество клубов, по радио регулярно рассказывали об успехах советских самбистов в различных соревнованиях.

В школе Валя была одной из лучших спортсменок: занималась баскетболом, имела первый разряд по лыжам. Лет в  тринадцать Валентина с подругой, узнав, что есть секция самбо в спортивной школе в Западном микрорайоне, отправились туда, но тренер девчонок не взял. Пробовали подруги попасть в спортивный клуб «Спартак», но и там их ждала неудача.

В 1984 году после восьмого класса Валентина поступила на дошкольное отделение кузнецкого педагогического училища. И здесь она была в числе лучших учениц и спортсменок.

– Как-то в разговоре моя однокурсница обмолвилась, что её сестра ходит в секцию самбо во дворце культуры «Родина» к Сергею Васильевичу Пономарёву, – вспоминает Валентина Ильинична. – Ну, уж тут я решила, что не отступлюсь от заветной мечты.

Вместе с подругами шестнадцатилетняя Валя пришла к С.В. Пономарёву прямо на тренировку. «Да поздно вам, девчонки, уже самбо начинать заниматься!». – как приговор звучали слова Сергея Васильевича. Но девчата ходили гуськом за тренером по залу и уговаривали дать им шанс, тогда он согласился: «Ладно. Но, чтоб не жаловались!». Спустя некоторое время многие бросили занятия в секции, а Валя осталась. Первые два года Валентина Ильинична вспоминает, как нескончаемую череду трудностей:

– Меня тогда побеждали все, кому не лень. После тренировок всё болело, я плакала, но не сдавалась.

Постепенно упорные тренировки стали приносить результат. Тогда в Пензенской области не проводились соревнования по самбо среди девушек, и Валентина стала выступать за Самарскую область:

– На состязания ездила с командой девушек из Сызрани. Помню, свою первую крупную победу я одержала на турнире городов Поволжья, в финале я одолела действующую чемпионку. Хорошо, что я не знала о её титуле до соревнований, а то, возможно, сникла бы ещё до начала поединка.

Валентина неоднократно становилась не просто чемпионкой, а абсолютной чемпионкой по самбо и дзюдо. Позже, когда женские соревнования  появились и у нас, В.Пономарёва на протяжении нескольких лет становилась абсолютной чемпионкой Пензенской области, представляла наш край в составе сборной команды на общероссийских турнирах.

Начав серьёзно заниматься самбо, Валентина всё больше убеждалась, что ей ближе отделение физического воспитания, а не дошкольного. Девушка попыталась перевестись, но не тут-то было: классный руководитель Галина Митрофановна Курганова никак не хотела отпускать одну из лучших учениц и уговорила Валю остаться. Но Валентина, как вы уже поняли,  не из тех, кто от своей цели  отказывается – после окончания дошкольного отделения педучилища она поступает на отделение физического воспитания. Но и в детском саду ей удалось поработать:

– Я даже успела выпустить одну группу детей, и работа эта мне нравилась. Если бы не эти бесконечные планы, конспекты, то возможно, так и осталась бы воспитателем.

Судьба распорядилась иначе. Самбо сыграло решающую роль не только в жизни профессиональной, но и в личной: в 1990 году Валентина Ильинична вышла замуж за своего тренера Сергея Васильевича Пономарёва, а в 1991 году  в их семье родился сын Руслан. Приблизительно в это время секция самбо переезжает из ДК «Родина» в отдельное здание в Южном микрорайоне, так появляется спортивный клуб «Олимп», где Валентине Ильиничне предложили должность тренера:

– У меня, конечно, были сомнения, кто пойдёт заниматься самбо к женщине-тренеру?

Но сомнения были напрасны – ребят всегда приходит много, у В.И. Пономарёвой высокая сохранность групп, практически никто не бросает занятия. А вот группы девушек Валентина Ильинична не набирает: «Много капризов у современных девочек, парни выполняют любые указания тренера без вопросов, а девчат нужно уговаривать. Мы всё же были другими – старались не просто не отстать от ребят, а наоборот опередить их!». За четверть века работы в спорте Валентина Ильинична стала тренером высшей категории.

Руслан Пономарёв также выбрал для себя профессию тренера, ведь перед его глазами пример родителей – людей, влюблённых в спорт. Сейчас в клубе «Олимп» сложился отличный семейный тренерский коллектив: Сергей Васильевич ведёт отделение спортивного самбо и дзюдо, Валентина Ильинична – спортивное самбо, Руслан Сергеевич – боевое самбо. За годы работы Пономарёвы воспитали много выдающихся спортсменов, которые добивались успехов на соревнованиях как в России, так и в других странах. Но не это главное:

– Никогда мы не ставим целью воспитать чемпиона, – подчёркивает Валентина Ильинична. –  Главное – это помочь ребятам стать сильнее духом, окрепнуть физически, чтобы из них выросли достойные и надёжные люди.

Важно, что в «Олимпе» табу на агрессию, ведь самбо – это самооборона без оружия, здесь учат защищаться, а не нападать.  Самбо формирует людей, способных постоять за себя, за свою семью, за Родину.

– А случалось ли вам использовать приёмы самбо в повседневной жизни? – интересуюсь я.

– Да, пришлось однажды, – с улыбкой вспоминает  Валентина Ильинична. – Ещё в студенческие годы возвращались с подругой вечером домой. Увидев впереди компанию подвыпивших парней, я предложила обойти их стороной, но подруга не стала этого делать. Не могла же я её одну бросить?! Парни, ясное дело, не желали нас пропускать, стали распускать руки. Благодаря самбо обидчики оказались на земле, один схватил меня за куртку, но и он после моего броска упал в осеннюю грязь. Как потом выяснилось, этот парень занимался боксом, но такого отпора от девушки настолько не ожидал, что забыл все свои навыки.

И действительно, сложно в такой обаятельной, красивой женщине с мягкими чертами лица «заподозрить» абсолютную чемпионку области по самбо!

Виктория ДОЛГУШОВА